Une belle récompense attend les Français qui parviendront à se hisser sur le podium des épreuves des Jeux olympiques de Sotchi. Les médaillés d'or recevront en effet une prime d'Etat de 50.000 euros. Ceux qui décrocheront l'argent toucheront 20.000 euros, et ceux qui obtiendront le bronze gagneront 13.000 euros.

Ces primes, financées par le ministère des Sports, sont versées depuis les Jeux de Los Angeles en 1984, pour ceux d'été comme ceux d'hiver. Elles profitent aussi aux champions prenant part aux Jeux paralympiques, qui touchent les mêmes montants que les athlètes valides depuis 2006. Le tout, sachant que pour les épreuves collectives, chaque co-équipier touche l'intégralité des émoluments associés à la médaille.

La France n'est pas le pays le plus généreux en la matière. L'Hexagone figure seulement en 9ème position dans ce domaine, selon un classement réalisé par Bloomberg. Les plus gâtés sont les kazakhs, qui empocheront 250.000 dollars (environ 184.000 euros) s'ils obtiennent une médaille d'or.

Mais au moment de faire les comptes, cela représente tout de même des sommes non négligeables pour l'Etat français. A Vancouver, en 2010, les montants versés aux médaillés avaient ainsi atteints un demi million d'euros, selon un récent rapport du Sénat. La note pourrait même être plus salée cette année, puisque le président du CNOSF, le comité olympique tricolore, espère battre le record établi il y a 4 ans (11 médailles, dont 2 en or). Le ministère des Sports a d'ailleurs déjà prévu le coup, en provisionnant 1 million d'euros au titre des primes qui seront versées à Sotchi.

Toutefois, les médaillés ne touchent pas l'intégralité de cette prime : celle-ci est en effet soumise à l'impôt sur le revenu depuis 2010. Pour éviter que les sportifs ne se retrouvent dans une tranche d'imposition trop élevée en 2014, ces derniers auront le droit de répartir la somme reçue à part égale entre cette année et les cinq suivantes.

Thomas Le Bars