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Le mythe de l’efficacité au travail : le multitasking

15/10/13





Qui sommes-nous

L’entreprise EPSI a été mise sur pied en 1995 par un groupe de professionnels travaillant et enseignant dans diverses sphères des ressources humaines. EPSI est dirigée par son président, André Durivage PhD, un professeur au niveau universitaire s’étant fait connaître par l’entremise de ses travaux d’envergure en gestion des ressources humaines basée sur les compétences.

Au fil du temps, et forts de notre collaboration avec nos clients, nous avons développé une expertise dans le domaine de l’élaboration d’outils d’évaluation génériques et sur mesure, en plus de fournir des solutions en matière de ressources humaines à nos clients dans les secteurs privé, parapublic et public.

Nos employés sont chevronnés, professionnels et novateurs, et nous en sommes fiers; ces derniers sont tous des diplômés (baccalauréat, maîtrise et/ou doctorat) en psychologie, en ressources humaines, en technologie de l’information, en commerce et en relations de travail. Nos employés sont hautement spécialisés, qualifiés et expérimentés et ils sont impatients de travailler avec vous afin de vous aider à satisfaire aux besoins de votre organisation.

Ce que nous faisons

 

 Recrutement et sélection  Développement organisationnel
 Évaluation du rendement  Perfectionnement professionnel
 Planification de la relève  Hébergement et administration d’examens en ligne

Nous sommes devenus chefs de file dans le domaine de l’évaluation en ce qui a trait aux diverses sphères de la gestion des ressources humaines et continuons à fournir à nos clients des outils leur permettant d’évaluer le potentiel de leurs employés actuels et futurs au moyen d’outils d’évaluation génériques et sur mesure ainsi que de stratégies d’évaluation répondant à leurs besoins. Nous sommes en mesure de fournir à nos clients, où qu’ils se trouvent dans le monde, un avantage concurrentiel en leur permettant de sélectionner, retenir et/ou promouvoir les meilleurs candidats.

Pour ce faire, nous leur offrons divers produits d’évaluation, notamment les suivants .........

Vous êtes en train de travailler sur une présentation à remettre à votre supérieur immédiat avant la fin de la journée lorsque votre collègue vient vous demander de l’aide pour un projet. Confiant(e) que vous terminerez votre rapport à temps et soucieux d’aider vos collègues, vous regagnez rapidement votre ordinateur pour vous rendre compte que vous avez reçu des courriels qui demandent votre attention immédiate. Au moment où vous revenez à votre présentation, le téléphone sonne. Dans l’espoir de rester efficace et de ne pas décevoir votre patron à la fin de la journée, vous décidez de continuer à rédiger votre courriel pendant votre appel téléphonique.  Cette situation vous semble familière ?

                                          Multitasking          

Dans cette ère digitale où les travailleurs sont constamment bombardés d’information provenant de multiples moyens de communication, la plupart des gens décident de procéder à plusieurs tâches simultanément pour demeurer efficaces et répondre aux demandes quotidiennes du monde du travail. On s’entend même vanter nos habiletés à faire plusieurs choses en même temps et à rester informés en temps réel aux nouvelles informations pour ne rien manquer.

Bien que nous ayons tous tendance à entreprendre plus d’une tâche à la fois dans notre vie de tous les jours, les tâches que nous devons accomplir au travail  requièrent habituellement un certain niveau de concentration. En réalité, il s’agit d’un mythe de croire que le « multitasking » nous rend plus efficaces. En effet, la majorité des chercheurs en neuropsychologie, en psychologie et en sciences organisationnelles arrivent à la même conclusion : tenter de faire plusieurs tâches simultanément ne fonctionne tout simplement pas (Dux et al., 2009 ; Maltin, 2001).

MultitaskingQu’est-ce que le multitasking et pourquoi n’est-ce pas une stratégie efficace ?   

Autrefois utilisé pour désigner les fonctions d’un ordinateur permettant d’exécuter simultanément plusieurs applications, on utilise maintenant le terme multitasking comme étant la capacité des gens à faire deux ou plusieurs tâches à la fois (Pashler, 2000) ou le fait de basculer rapidement entre deux ou plusieurs tâches (Buser et Boemi, 2012).

En réalité, l’idée que le cerveau peut exécuter deux tâches au même moment n’est qu’une illusion, il ne fait que simultanément passer d’une tâche à une autre plus ou moins rapidement, tout dépendant de la situation, ce qui peut parfois donner l’impression que vous faites deux tâches simultanément (Dux et al., 2009; Maltin, 2001 ; Pashler, 1994). Lorsqu’on change de tâche, notre cerveau doit prendre un certain temps pour se réapproprier la nouvelle information et ce temps est d’autant plus long lorsque la tâche est plus complexe (Rubinstein et al., 2001). De plus, lorsqu’on tente de partager notre attention quasi simultanément entre deux ou plusieurs tâches, il n’est pas rare qu’on échappe les détails et que nous ne puissions nous rappeler exactement ce que nous avons analysé (Maltin, 2001). À titre d’exemple, bien que cela serait très utile, il est malheureusement impossible de suivre simultanément deux conversations avec attention ou d’écrire un rapport en ayant une conversation sérieuse avec une personne au téléphone.

Les effets néfastes du multitasking

Dans une étude de Gonzalez et Mark (2005), on rapporte que les gens changent de tâches en moyenne toutes les trois minutes au cours d’une journée typique. Considérant qu’on prend en moyenne 25 minutes pour se remettre des interruptions comme des appels téléphoniques ou des courriels, on estime que le multitasking et les interruptions au travail pourraient réduire la productivité d’approximativement 40% (Meyer et Kieras, 1997).

Par ailleurs, le multitasking réduit notre habileté à nous concentrer plus longuement sur une tâche et augmente le temps à accomplir la tâche ainsi que le risque d’erreur (Adler et Benbunan-Fish, 2012 ; Buser et Boemi, 2012 ; Meyer et Kieras, 1997 ; Pashler, 2000 ; Rogers, et Monsell, 1995 ; Rubinstein et al., 2001 ; Speier et al., 2003). En effet, les recherches démontrent que plus on tente de faire deux choses simultanément, plus on voit les erreurs augmenter (Adler et Benbunan-Fish, 2012). Les gens performent mieux lorsqu’ils accomplissent une tâche à la fois sans distraction ou interruption que lorsqu’ils doivent alterner d’une tâche à une autre, que le changement de tâche soit volontaire (ex. : ennui) ou involontaire (ex. : interruptions) (Buser et Boemi, 2012).

D’autres études tendent à montrer que les gens qui changeaient de tâches le plus souvent étaient plus stressés (Gendreau, 2007 et Gonzalez et Mark, 2005) et avaient de la difficulté à se concentrer (Applebaum et al., 2008). Le fait que notre attention soit divisée rapidement entre deux tâches diminue notre capacité à mémoriser l’information. À titre d’exemple, une étude de Hembrooke et Gay (2003) indique que les étudiants qui utilisent leur ordinateur portable dans les cours ont plus de difficulté à se rappeler des éléments présentés dans le cours.

Stratégies pour améliorer notre productivité malgré les distractions

Bien qu’il soit impossible d’éviter toutes les distractions dans notre milieu de travail, il existe des stratégies pour améliorer notre performance, être plus efficace et diminuer le stress quotidien:

1.     Planifiez: la prochaine fois que vous vous trouverez en train d’effectuer plusieurs tâches à la fois, prenez une minute de recul pour évaluer tout ce que vous avez à faire. Vous serez plus efficace si vous n’êtes pas préoccupé(e) par toutes vos tâches. Vous pourrez ainsi mettre toute votre attention sur ce que vous avez à accomplir.

2.     Organisez votre temps : prévoyez des moments au cours de la journée pour répondre aux courriels et aux appels afin de diminuer les distractions pendant les tâches qui demandent plus de concentration. Vous résisterez ainsi à l’envie d’aller constamment voir si vous avez reçu de nouveaux courriels ou messages sur votre téléphone.

3.     Prenez des pauses : lorsque vous n’êtes plus capable de vous concentrer sur une tâche, prendre une courte pause vous permettra de prendre du recul par rapport à celle-ci.

4.     Notez votre progression : il est parfois inévitable de devoir répondre à une urgence ou à un imprévu au travail. Lorsque vous êtes en train de faire une tâche qui demande beaucoup de concentration, prenez une minute pour noter où vous êtes rendus pour faciliter la reprise de la tâche (Gonzalez et Mark, 2004,2005).

5.      Pratiquez les techniques de la pleine conscience et la méditation : il est démontré que certaines pratiques de méditation permettent d’augmenter la capacité à se concentrer plus longtemps et plus facilement sur ce que vous êtes en train de faire (Levy et al., 2012). Vous serez également moins tenté(e) de changer de tâches et la plus grande attention que vous porterez à une tâche en particulier permettra une meilleure mémorisation de son contenu (Jha et al., 2010 ; Lutz et al., 2008). Pour plus d’information sur les techniques liées à la pleine conscience, nous vous invitons à lire le premier et le deuxième article de la série « Accélérer le développement et réduire les risques de déraillement des employés à haut potentiel grâce à la pleine conscience».

Pour plus d’information sur comment augmenter votre concentration et améliorer votre productivité au travail, laissez nous un commentaire ou contactez nous via info@epsi-inc.com

Stéphanie Mélançon, Conseillère en mesure et évaluation

 

 

 

 

 

Références 

Adler, R.F. et Benbunan-Fich, R. (2012). Juggling on a high wire: Multitasking effects on performance. International Journal of Human-Computer studies70, 156-168.

Allen, David (2001). Getting Things Done: The Art of Stress-Free Productivity. New York: Penguin Putnam.

Appelbaum, S.H., Marchionni, A. et Fernandez, A. (2008). The multi-tasking paradox: perceptions, problems and strategies. Management Decision, 46(9), 1313–1325.

Buser, T. et Boemi, P. (2012). Multitasking. Experimental Economics, 15, 641-655.

Carrier, L.M., Cheever, N.A., Rosen, L.D., Benitez, S. et Chang, J. (2009). Multitasking across generations: Multitasking choices and difficulty ratings in three generations of Americans. Computers in Human Behavior25, 483–489.

Dux, P.E., Tombu, M.N., Harrison, S., Rogers, B.P., Tong, F. et Marois, R. (2009). Training improves multitasking performance by increasing the speed of information processing in human prefrontal cortex. Neuron63(1), 127-138.

Gendreau, R. (2007). The new techno culture in the workplace and at home. Journal of American Academy of Business, 11(2), 191-196.

Gonzalez, V.M. et Mark, G. (2005). Managing currents of work: multi-tasking among multiple collaborations.Proceedings of the Ninth European Conference on Computer-Supported Cooperative work. Paris : France.

Hembrooke, H. et Gay, G. (2003). The laptop and the lecture : the effects of multitasking in learning environments.Journal of Computing in Higher Education15(1), 46-64.

Jha, A.P., Stanley, E.A. et Baime, M.J. (2010). What does mindfulness training strengthen? Working memory capacity as a functional marker of training success. In Assessing Mindfulness and Acceptance Processes in Clients: Illuminating the Theory and Practice of Change, R. A. Baer (ed). New York: New Harbinger Publications, 207-221.

Levy, D.M., Wobbrock, J.O., Kaszniak, A.W. et Ostergren, M. (2012). The Effects of Mindfulness Meditation Training on Multitasking in a High-Stress Information Environment. En ligne : http://faculty.washington.edu/wobbrock/pubs/gi-12.02.pdf

Lutz, A., Slagter, H.A., Dunne, J.D. et Davidson, R.J. (2008). Attention regulation and monitoring in meditation. Trends in Cognitive Sciences12(4), 163-169.

Martin, M.W. (2001). La cognition : une introduction à la psychologie cognitive. De Boeck : Paris.

Meyer, D.E. et Kieras, D.E. (1997). A computational theory of executive cognitive processes and multiple-task performance : Part 2. Accounts of psychological refractory-period phenomena. Psychological Review, 104, 749-791.

Rogers, R. et Monsell, S. (1995). The costs of a predictable switch between simple cognitive tasks. Journal of Experimental Psychology124, 207-231.

Rubinstein, J.S., Meyer, D.E. et Evans, J. E. (2001). Executive Control of Cognitive Processes in Task Switching.Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance27(4), 763-797.

Speier, C., Vessey, I., & Valachich, J. S. (2003) The effects of interruptions, task complexity, and information presentation on computer-supported decision-making performance. Decision Sciences, 34, 771-797.

Pashler, H. (1994). Dual-task interference in simple tasks: Data and theory. Psychological Bulletin, 116 (2), 220–244.

Pashler, H. (2000). Task switching and multitask performance. Dans Monsell, S. and Driver, J. (Eds). Attention and Performance XVIII: Control of Mental Processes, MIT Press, Cambridge, MA.


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