Pourquoi pensez-vous que la stupidité peut être favorisée en entreprise?

La stupidité, définie comme l'absence de regard critique, peut permettre de gravir les échelons d'une entreprise. Une personne peu critique va être reconnue pour sa cordialité et pour ne pas créer de problèmes. Cela peut aussi créer des groupes de travail stables et efficaces pour produire des résultats.  

La stupidité qui m'intéresse est la stupidité fonctionnelle. Quand des personnes recrutées pour leur intelligence arrêtent de s'en servir parce que la culture de leur organisation les pousse à ne pas poser de questions difficiles. Je l'étudie en observant les comportements en milieu professionnel et en réalisant des entretiens. 

Comment la culture managériale des entreprises peut-elle amener les employés à ne pas se servir de leur intelligence?

La notion même de leadership peut créer de la stupidité chez le chef, ses subalternes et dans toute l'organisation.  

Dans les entreprises, ce dogme amène à penser que tout est un problème de management. Si un problème survient, il suffit de changer le chef et tout s'arrangera. On ne réfléchit pas à la situation en profondeur, on n'évalue pas un large spectre de solutions possibles. On remplace juste la tête. Cette décision peut être un signal de changement ou cela peut créer de nouveaux problèmes.  

Mais le fait de diriger peut aussi abêtir le dirigeant lui-même. Il devient trop attaché à sa propre image de visionnaire, de communicant ou d'homme à la volonté de fer. Dès lors, il arrête de se poser les questions difficiles. 

Enfin, la chaîne de commandement peut annihiler l'intelligence des subalternes. Si l'on met trop l'accent sur le leadership, les employés s'en remettent à leur chef et ne réfléchissent pas à ce qu'ils font. Ils laissent leur hiérarchie penser pour eux. Des études montrent que l'une des raisons de la crise financière était l'absence de remontée des mauvaises nouvelles. Il s'agit de la conséquence de phrases comme "je veux des solutions, pas des problèmes". Si le problème n'est pas aisément résolu, il est mis sous le tapis. 

Parmi les problèmes de management, vous parlez notamment de la tendance au "bullshit", à l'utilisation d'un discours sans rapport avec la vérité et ce dans l'intérêt du locuteur...

Oui, le "bullshit" est utilisé pour impressionner ou pour désorienter. Cela s'appelle noyer le poisson, utiliser la langue de bois... Ce n'est pas nécessairement mauvais en soi. Cela peut aider à créer un sentiment de grandeur dans l'entreprise. Et puis, le "bullshit" génère de l'emploi, imaginer ce discours demande des personnes pour le construire! 

Une entreprise qui utilise trop de discours dénué de sens est-elle vouée à l'échec?

Le "bullshit" éloigne les personnes du coeur du business. On ne peut plus définir clairement les tâches à exécuter et les problèmes rencontrés. Cela plombe la communication et l'on peut même être amené à croire à son propre discours. Le principal risque est que la création de "bullshit" prenne le pas sur le coeur du métier.