Ils s’appellent Valkyrie, Chimp ou Thor et sortent des laboratoires des meilleures universités et entreprises américaines. Les 20 et 21 décembre, ces "robots secouristes" s’affrontent lors d’une compétition organisée par la Darpa (l’Agence américaine pour les projets de recherche avancée de défense). Les 17 équipes en concurrence n’ont eu que quelques mois pour fabriquer leur robot et l’entraîner à conduire un véhicule, grimper une échelle, ouvrir une porte et fermer une valve. Des défis techniques considérables, qui visent à propulser la robotique aux frontières de ses capacités, à stimuler la  recherche et, à long terme, sauver des vies.